“美洲虎”虽以５９式坦克为底盘，但外观模样却颇似西方主战坦克
中美合作中止，但我国坦克研制步伐却更快了
中广网4月19日消息 在我军装备史上，有一款鲜为人知的重型武器，那就是中美联合研制的“美洲虎”坦克。上世纪80年代，中国机械设备进出口公司和美国凯迪拉克·盖奇·达信公司提出联合研制“美洲虎”坦克计划，双方各提供40%的部件，其余20%的部件由国际承包商负责。80年代末，由于受国际政治气候影响，美国单方面终止协议，“美洲虎Ⅰ”式和“美洲虎Ⅱ”式坦克各生产出一辆样车就夭折了。
“美洲虎”保留了59式坦克的底盘和扭杆悬挂装置，由五对负重轮、一对后置的主动轮和一对前置的诱导轮组成，比59式坦克多了两对托带轮。该坦克乘员4人，战斗全重40吨，车长9.6米，车宽2.7米，车高2.63米，涉水深1.1米。动力装置改用了美国底特律柴油机公司的8V-92TA型8缸柴油发动机，额定功率为560千瓦，公路最大速度55千米／小时。
该坦克主要武器是一门英国皇家兵工厂生产的105毫米坦克炮，炮塔可360度旋转，作负4度至正17度俯仰，配弹34发，可以发射所有北约制式105毫米坦克炮弹，包括最新型尾翼稳定脱壳穿甲弹，弹药补给十分方便，属于L7系列，世界许多国家普遍采用。另外，“美洲虎”还配有一挺7.62毫米机枪和一挺M2HB式12.7毫米高射机枪，分别带弹3500发和600发。
为了提高射击精度，“美洲虎”除了先进的瞄准设备外，还特备了抽烟装置，因为发射炮弹时所产生的火药烟雾可能挡住炮手的视线。由于“美洲虎”继承了苏式坦克的血脉，外形低矮，看上去却是小巧玲珑，正面投影比西方同类坦克小得多，因此在战场上被发现的概率比同类装备低。另外，它装备了一套发烟装置，在遇到攻击时，用烟雾笼罩自身，从而达到隐形的目的。
